Origen y definición: Se puede definir el rabel como un instrumento cordófono frotado con arco, Era empleado en ámbitos rurales, especialmente por pastores, y urbanos por estratos sociales bajos y con un uso no profesional.
La palabra Rabel tiene el mismo origen que los nombres Arabes Rabab, Rebeb o Rebec, que aun designan a instrumentos el mismo género en el norte de África y Oriente Medio.
En algunos lugares como en Avila o Toledo se lo conoce como arrabel, homónimo a otro instrumento totalmente distinto que consiste en una ristra de huesos o palos unidos por cuerdas y que se raspan con una castañuela, de este instrumento toma el nombre este grupo.

También se le conoce como bandurria en lugares de Cantabria y Asturias, fruto de una curiosa metonimia, es decir 'confusión' por referirse a instrumentos de semejante forma y porque quizás, en otro tiempo, el uso del arco era opcional, pudiendo tocarse con él o bien punteando con los dedos o plectro.
Se conocen también como Rabel a otros instrumentos de arco más sencillo, como una especie de arco sobre el que se tensa una cuerda mediante la introducción de una vejiga de cerdo hinchada, muy popular en zonas de Castilla, Madrid y Guadalajara, como se muestra en la foto superior.


Afinación:Consulte esta página Afinación del Rabel Para saber mas o si desea construir un rabel nada mejor que consultar el siguiente enlace